Az elmúlt két évben több szponzora is szerződést bontott vele, és a pályán nyújtott teljesítménye is jelenősen visszaesett, ám továbbra is Tiger Woods a legjobban kereső sportoló, tavaly 14,7 milliárd forintnak megfelelő összeget tett zsebre. A második és harmadik helyre került kosárlabdázók, Kobe Bryant 10,4 milliárd forintjával és LeBron James 9,4 milliárd forintjával még jócskán el vannak maradva a golfozótól.

A Forbes magazin online kiadása a lista elkészítésekor igyekezett a sportolók minden bevételi forrását figyelembe venni: a csapatoktól kapott fizetést és bónuszokat, a győzelmekért vagy helyezésekért járó díjakat, a médiában és rendezvényeken való megjelenésért kapott díjakat, a vállalatoktól termékeik reklámozásáért kapott pénzt, illetve a nevük vagy képmásuk használatáért járó licencdíjakat. Az adókat és az ügynökeik munkadíját nem vonták le.

Az ötven legjobban fizetett sportoló összesen 1,4 milliárd dollárt (264 milliárd forintot) keresett. Ez az előző évhez képest 11 százalékos csökkenést jelent, ami főleg Tiger Woods bevételeinek 50 millió dolláros (9,4 milliárd forintos) csökkenésével magyarázható, valamint azzal, hogy a 65 millió dollárral (12,3 milliárd forinttal) akkor második helyezést elérő ökölvívó, Floyd Mayweather már több mint egy éve nem lépett ringbe. Az NFL játékosok fizetése körüli (már rendeződött) huzavona szintén hozzájárult a visszaeséshez, a tavalyi kilenc helyett most csak három amerikaifutball-játékos került a listára.

Az ötvenes listán - a tavalyi évihez hasonlóan - a hölgyeket egyedül Marija Sarapova teniszező képviseli, 24,2 millió dolláros (4,5 milliárd forintos) keresetével ő a 29.

1. Tiger Woods (golf) - 75 millió dollár

Az első helyezett neve a sport- és bulvárhíreket követők számára meglepő lehet: Woods 2009 novemberében kirobbant botránya után nem nyert versenyt, több támogatója is megszüntette vele az együttműködést (például az Accenture, az ATandT, a Gillette és a PepsiCo) és új szponzorokkal sem kötött szerződést. Az elmúlt két évben bevételei mintegy 50 millió dollárral (9,4 milliárd forinttal) csökkentek, az egykori világelső azonban mégis az első helyen maradt, mivel két vállalat túl sokat fektetett a sportág legismertebb alakjába ahhoz, hogy egyik napról a másikra megszabaduljanak tőle.
A Nike sportszergyártó 1998-ban lett Woods egyik főszponzora. A cég, a golf más meghatározó alakjaihoz hasonlóan, nem csak golffelszerelései reklámozásával bízta meg Woodsot, de azok tervezésébe is bevonták őt. A botrány után kivártak, és mint kiderült, nincs okuk változtatni: a Nike Golf egyre nyereségesebb, tavaly 638 millió dollár (120,6 milliárd forint) értékű terméket adtak el.
Az Electronic Arts szintén 1998 óta használja Woods nevét egyik videójátéka márkaneveként. A Tiger Woods PGA TOUR Golf tizennegyedik kiadása idén márciusban jelent meg, és a sorozat legsikeresebb darabjának bizonyult, csak az első héten 225 ezer darabot adtak el belőle.
Mivel Woods bevételének több mint fele a Nike Golf és az Electronic Arts által kiállított vastag csekkekből származik, a ranglista élére visszakapaszkodni próbáló golfozó bevételei nem csökkentek annyival, hogy visszaesett volna a második helyre.

2. Kobe Bryant (kosárlabda) - 53 millió dollár

Woods még akkor is első maradt volna a listán, ha jóval több pénztől esik el, a második Kobe Bryant ugyanis több mint 20 millió dollárral kevesebbet keresett tavaly. Bryant 24,8 millió dollárt (4,7 milliárd forintot) kap csapatától, a Los Angeles Lakerstől, a többi pénz szponzoroktól gyűlik össze, amelyeknek sorába idén a Turkish Airlines és a Mercedes-Benz került.

3. LeBron James (kosárlabda) - 48 millió dollár

James 2005 óta több promóciós körúton is járt Kínában, egyik fő támogatója, a Nike legnagyobb piacán. Használta már reklámkampányában a Coca-Cola, a McDonalds, a gyűjtőkártyákat és emléktárgyakat készítő Upper Deck és a State Farm biztosítótársaság is. Az NBA játékosok közül tavaly az ő mezéből vették meg a legtöbbet a rajongók, és az ő hivatalos Nike sportcipője a legkeresettebb - új, kilencedik kiadása idén október végén kerül a boltokba, 150 dolláros (29 ezer forintos) áron.

4. Roger Federer (tenisz) - 47 millió dollár

A svájci teniszezőnek tíz komolyabb szponzori szerződése is van, köztük a felszerelését biztosító Nike és Wilson Sporting Goods vállalatokkal, a Gillette-tel, a Rolexszel és a Mercedes-Benzzel, amely tavaly kibővítette a vele való együttműködést, és már nem csak Kínában elérhető autóinak reklámaiban szerepelteti.

5. Phil Mickelson (golf) - 46,5 millió dollár

A második legjobban kereső golfozó a szintén amerikai Mickelson szponzorai között van a Callaway Golf, a Rolex (amelynek karóráit a versenyeken is viseli), és két pénzügyi tanácsadó cég: a KPMG és a Barclays. Az Amgen/Pfizer gyógyszergyártóval tavaly kötött megállapodást, miután psoriatic arthritist diagnosztizáltak nála, amelyből a hírek szerint teljesen fel fog épülni.

6. David Beckham (labdarúgás) - 40 millió dollár

Beckham számos ismert márka reklámjaiban feltűnt pályafutása során - Pepsi, Gillette, Adidas, Marks and Spencer, hogy csak néhányat említsünk -, és továbbra is az egyik legkeresettebb névnek számít. A Brit Birodalom Érdemrendjének tiszti fokozatával kitüntetett sportoló hazafias kötelességeinek is eleget tesz: annak idején a londoni olimpiai pályázat sikeréért kampányolt, és valószínűleg a rendezvény idején is több helyen felbukkan majd. A Samsung olimpiai promóciójáról már idén májusban megegyezett a koreai céggel.

7. Christiano Ronaldo (labdarúgás) - 38 millió dollár

Ronaldo tavaly még csak négymillió eurót (1,1 milliárd forintot) kapott évente főszponzorától, a Nike-tól, ám amikor híre kelt, hogy az Adidas megpróbálja elcsábítani a portugál játékost, az összeget hatmillió euróra (1,6 milliárd forintra) emelték, a szerződését pedig 2014-ig meghosszabbították. Ronaldónak 26 millió ismerőse van a Facebookon, kétszer annyi, mint bármely más sportolónak, a Twitteren pedig 3 millióan követik.

8. Alex Rodriguez (baseball) - 35 millió dollár

Rodriguez 2000-ben tíz évre szóló, a sportágban addig még nem látott összegű, 252 millió dollár (49,4 milliárd forint) értékű szerződést kötött a Texas Rangersszel. A csapat tavaly csődbe ment, 575 millió dolláros (113 milliárd forintos) becsült adósságából 24,9 millió dollárt (4,8 milliárd forintot) tesz ki Rodriguez elmaradt fizetése. Rodriguez pénze egy részét műalkotásokba fekteti.

9. Michael Schumacher (autóversenyzés) - 34 millió dollár

A Forma 1-be a tavalyi szezonban visszatért, de a Mercedesszel való sikertelensége miatt állítólag ismét a visszavonuláson gondolkozó Schumacher szponzorai igen változatos képet nyújtanak: megtalálható köztük a DVAG multi-level marketing cég, a luxus sportkellékeket gyártó Jet Set, a Navy Boot cipőgyártó vállalat, a svájci órakészítő cég Audemars Piguet és az egyik legnagyobb német ásványvízmárka, a Rosbacher.

10. Lionel Messi (labdarúgás) - 32,3 millió dollár

Messi a labdarúgással évente körülbelül 16 millió dollárt (3,1 milliárd forintot) keres, bevételének másik fele olyan szponzoroktól származik, mint az Adidas, a PepsiCo, az Audemars Piguet, a videójátékokat és más szórakoztatóipari termékeket készítő japán Konami, a kínai autógyártó Chery és az Air Europa spanyol légitársaság.

A 11-25. helyezettek

11. Fernando Alonso (autóversenyzés) - 32 millió dollár
12. Rafael Nadal (tenisz) - 31,5 millió
13-14. Valentino Rossi (motorversenyzés) - 31 millió
13-14. Tom Brady (amerikaifutball) - 31 millió
15. Lewis Hamilton (autóversenyzés) - 30 millió
16. Derek Jeter (baseball) - 29 millió
17. Dale Earnhardt Jr. (autóversenyzés) - 28,5 millió
18. Yao Ming (kosárlabda) - 27,7 millió
19. Dwight Howard (kosárlabda) - 27,6 millió
20. Dwyane Wade (kosárladba) - 26,2 millió
21. Peyton Manning (amerikaifutball) - 26,1 millió
22. Ichiro Suzuki (baseball) - 26 millió
23. Carmelo Anthony (kosárlabda) - 25,1 millió
24-25. Kaká (labdarúgás) - 25 millió
24-25. Manny Pacquaio (ökölvívás) - 25 millió

A legjobban kereső magyarok

Az ESPN idén áprilisban kiadott listája az egyes országok (otthon vagy idegenben) legjobban kereső sportolóit sorolja fel. Eszerint az angol labdarúgó első osztályban játszó Gera Zoltán 2 millió 970 ezer dollárt (583 millió forintot) keresett tavaly a Fulhamnél. Mivel az elmúlt szezonban alig foglalkoztatták, Gera nem hosszabbította meg idén lejárt szerződését a londoni csapatnál, és a következő évadban ismét a birminghami West Bromwich Albionban játszik majd, egyelőre nem tudni, mennyiért.

A magyar csapatoknál dolgozó sportolók közül a labdarúgók keresnek a legtöbbet, az élcsapatoknál a havi fizetések a kétmillió forintot is elérik. A telesport.hu szerint a tavalyi bajnok Videoton FC-nél lehet a legjobban keresni.