Szerdán hivatalossá vált, hogy a Renault Forma-1-es csapatának többségi részvényeséhez, a Genii Capitalhez csatlakozik a Group Lotus, így az idén Renault F1 Team néven szereplő istálló a 2011-es bajnokságban Lotus Renault GP-ként fog szerepelni. A csapat autói a Lotus legendás színeit, a fekete-aranysárga kombinációt viselik majd.

A Group Lotus által kiadott közleményből nem derül ki pontosan, hogy a patinás márka mekkora részesedést szerzett az istállóból, de "nagyobb részesedésként" írnak a megállapodásról.

A megállapodás révén a felek közt stratégiai együttműködés is született, a Forma-1-ben alkalmazott technológiák például megjelennek majd a Lotus utcai autóiban is, úgy mint például a KERS (kinetikus energia-visszanyerő rendszer), valamint a különböző aerodinamikai- és súlycsökkentő megoldások. A Genii ugyanakkor egyéb autóipari technológiákra tehet szert a Lotus segítségével. Ezen kölcsönös haszonszerzés fontosságát hangsúlyozta a Genii Capital első embere, Gerard Lopez is.

A Group Lotus elnök-vezérigazgatója, Dany Bahar elégedettségének adott hangot a közleményben: "Azt hiszem nincs jobb formája a kommunikációnak egy autóipari márka számára, mint a motorsport és a Forma-1. Mint az jól ismert, az elmúlt időszakban nagy volt a vita a márka Forma-1-es megjelenésével kapcsolatban, és örülünk, hogy végre tisztázhatjuk a helyzetünket: mi vagyunk a Lotus és visszatértünk."

A Lotus-vezér természetesen a Lotus Racingre, a sorozatban idén bemutatkozó maláj tőkével üzemelő csapatra gondolt. Az istálló ugyanis megszerezte a Lotus nevet, ám az elmúlt hónapokban már komoly szócsatát vívtak a Group Lotus vezetőségével, akik ragaszkodtak a Lotus névhez. A mai bejelentés után minden bizonnyal Tony Fernandes csapatának kell majd nevet váltania. Sőt, a korábban bejelentett fekete-aranysárga festést is elfelejthetik, hiszen a közzétett kép tanulsága szerint a Lotus Renault GP használja majd ezt a színösszeállítást 2011-ben. Két egyforma nevű és egyforma kinézetű csapat biztosan nem férne meg egymással a mezőnyben. Az ügynek azonban feltehetőleg ezzel még nincs vége, nem kizárt, hogy a tél a két Lotus vitájáról fog szólni.

A Lotus márka fő részvényese, a maláj Proton is támogatja a renault-s együttműködést, ami tovább nehezíti az idén Lotus néven futó csapat helyzetét. A Proton elnöke, Dato' Sri Mohd Nadzmi Mohd Salleh, valamint tanácsadója, az egykori maláj miniszterelnök, Dr Mahathir Mohamad is teljes mellszélességgel támogatja a Lotus és a Renault "házasságát" - nyilvánvalóan ezért is jöhetett létre az együttműködés.

Nem meglepő, ha Carlos Ghosn, a Renault elnök-vezérigazgatója maláj kollégáihoz hasonlóan optimista: "Ez a szövetség új lendületet ad a csapatnak, és lehetővé teszi, hogy felvegye a versenyt a legjobbakkal a következő szezontól."

A közleményből kiderül, hogy a Proton szeretné kiaknázni a Genii Capital orosz üzleti kapcsolatait is. Ebből is arra lehet következtetni, hogy a szerződéssel rendelkező versenyző, Robert Kubica csapattársa jövőre is az orosz Vitalij Petrov lesz. Minden bizonnyal napokon belül az idei újoncot is megerősítik pozíciójában.